私が主夫になった理由について。後悔しないための選択。

このブログのタイトルはかつかつ主夫ブログなんですが、そもそもなぜ私が主夫になったのか、今回はその理由を書いてみたいと思います。

▼ヒモ呼ばわりされることもけっこうあります。

「主夫やってる」と言ったらさらっとヒモ呼ばわりされるというよくある話。

2017-11-24

男性の育休が許される雰囲気じゃなかったので、退職

育児のために有休を取っていたＡさんの話

以前私が勤めていた会社（従業員40人くらいの小さな会社）に子育てにきちんとコミットしている（ように見える）男性社員Ａさんがいました。

出産予定日が数ヶ月前に迫ってからは必ず定時で帰るようになり、出産後にパートナーが体調を崩したり子どもが熱を出せば颯爽と早引き、有給は完全消化。

素晴らしいなぁと思って密かに応援していたんですが、その人は会社内で完全に変人扱いされていました。なんなんだあいつ、舐めてんのか？みたいな。ほぼ全員から。

30代半ばのある男性社員が言っていました。「奥さん専業主婦なんだから早く帰る必要ないだろ」と。

彼は、一人で乳幼児の世話をするのがどれだけ大変なことか、全くわかっていなかったのでしょう。育児の過酷さをまだ経験していなかった当時の私は、「何かコイツの言ってることおかしいぞ」と思いつつもはっきりとその発言に対する反対の意思表示ができず、「ああ、なるほど」と、今思い返すとなんとも情けない相槌を打ってしまっていました。

ちなみに、Ａさんのパートナーは外国出身の方で、頼れる親族が日本にいないようでした。

日本における男性の育児休暇取得率

日本における男性の育休取得率はわずか1.89％（厚労省『雇用均等基本調査・平成24年度』より）で、これは国際的にみてもかなり低い数字です。この数字の背景には制度的な問題や日本特有の企業文化、根強い性別役割分業意識など、複合的な問題があると思います。

日本の常識は世界の非常識などと言われることがありますが、時と場所が違えばあのＡさんを変人扱いしてた会社の人たちこそ、子育てに無理解な「おかしな人たち」ということになるのでしょう。

男性の育休に理解のない社会における、個人としての選択

私はしっかり子育てに携わりたいと考えていたので、少なくとも半年くらいは育休を取りたいなぁという願望がありました。

しかし、Ａさんのような人を変人扱いする会社に子育てしたいからしばらく会社を休ませてくださいなどと訴えることは、私にとって無理ゲーでした。残念ながら、私はそういった集団の圧力に屈さない強靭な精神力を持ち合わせた人間ではありません。

妻の妊娠が分かった時点で、会社を辞めるという決断をしました。

新卒一括採用のような旧態依然とした日本の雇用慣行や労働市場の硬直性を考えると、かなりリスキーな選択だったと思います。

この国では履歴書に一年、二年の空白を作ることが、再就職する上で致命的なこととされていますから。その空白期間に「何やってたの？」と質問されて「主夫をやっていました」なんて答えたとしたら、面接官はポカンと呆けた顔をして黙ってしまうに違いありません。理解不能でしょう。

もちろん、子育てや働き方に対する日本社会の古めかしい考えや、「昭和か！」と突っ込みたくなるような企業風土が変わっていくことを願いますが、今を生きる私たち個人には、何年かかるか分からない社会の変化を待っている余裕はありません。目の前に並べられた限りある選択肢の中から、最適な解を求めなければならないのです。

私の場合はそれが退職という選択になりました。もちろん、妻が病院勤務の忙しい仕事をしていて、彼女の職場復帰を考えた場合、私が主夫になるという選択をすることが合理的であったという側面もありますし、在宅でできる翻訳の仕事に興味があったということもあります。

それでも、一番大きかったのはやはり、会社員を続けていては子育てに十分に関わることができないという私の置かれていた現実でした。

子育てというのは一生に一度きりです。子どもはあっという間に成長します。

仕事の忙しさにかまけて、気が付いたときには我が子が自分の手を借りる必要がないほどに大きくなっていた、なんて最悪です。

私にとっては、会社を辞めることよりもそっちの方がよほど恐ろしく思えました。

「男は家庭より仕事を優先すべき」「子育ては女がするもの」などといった悪しき価値観を葬り去り、性別に関係なく育児にきちんとコミットするのが当たり前な社会を作っていかなければいけません。少しずつ変化の兆しはあるものの、そのスピードが遅すぎます。